青石岭的晨雾还没散透，袁成钢最先听到了声音。马蹄声从北面碾过来，闷在雾里，起初像远雷，半盏茶功夫就变成了一整片擂动的鼓面。他蹲在第一组埋位后面，把铁弩托腮上，朝岭下低声喊了一句："来了。"
林越趴在隘口正面的石墙后面，手搭着墙沿往外看。雾缝里涌出一片灰黑色的潮水。骑兵冲在最前面，后面是步兵，再后面是驮了旗号的中军。旗号簇拥着一面白底金狼大纛，纛下有一匹通体漆黑的马，马上坐着一个人，裹铁甲，戴狼头盔，坐姿像钉在鞍上一动不动。
阿史那·骨勒。他亲自到了。
"弩手听我口令。"林越侧头对传令兵说了一句，"放马冲到两百步才松弦。早了白费箭。枪阵放进来五十步再架。"
传令兵沿着石墙把口令传下去。岭上所有人都在等。马蹄声越来越近，前排已经能看见马脸冒出的热气和骑手弓背的轮廓。地皮在震，瓦片似的碎砾从墙沿往下跳。
"……两百步。"
林越抬手往下压。整片岭坡两侧的弩机弦声几乎在同一刻绷响，箭雨从青石岭上倾泻而下，钉进了骑兵前排的马腹和人胸。第一排马匹嘶鸣着栽倒，后面来不及勒缰的骑手连人带马从倒地的同伴身上翻过去，被第二波箭雨钉在半坡上。弩手填弦的速度极快，箭矢连成了一片没有断点的雨幕，把骑兵冲锋的势头压在了岭坡中段。
但骨勒不傻。骑兵冲锋停滞的瞬间，他从中军挥了一下旗。两翼的步兵脱出主阵，沿坡面斜切往青石岭两侧山脊迂回包抄。林越看见了那两面侧翼旗同时摆动，转头朝赵大锤的方向喊了一声："侧翼动了。让你的人稳住射距，别急着打远了。"
赵大锤在第二组埋位后面应了一声。侧翼步兵爬上半坡时，赵大锤的弩手才开始放箭，但因为射距提前调过，箭矢的落点正正钉在步兵最密集的那道斜线上。第一排步兵倒了，后面的踩着同伴的尸首继续往上爬，但速度慢了不止一半。
三组埋位配合了两轮箭雨之后，两翼包抄的步兵被压在了半坡一块突出的岩壁下面，进退不得。
"领队，侧翼堵住了。"赵大锤的传令兵从坡上跑下来报到。
林越点了下头，目光重新落回正面隘口。骑兵冲锋已经停了，但骨勒的中军正在往前压，步兵阵线正踩着骑兵的尸体缓慢前推，盾牌连成一排铁墙，弩箭钉在上面多半弹开了。
"枪阵上墙。"林越朝后面挥了一下手。
枪阵是从各伍里挑的高个壮汉，每人一杆七尺长枪，枪尾抵地，枪尖朝外斜举，一排三十人压上隘口石墙，在墙沿上方形成了一道铁刺林。盾牌阵推进到三十步时撞上枪尖，前排的盾牌被枪尖卡住推不动，后面的步兵挤不上来，整条阵线被堵在了隘口窄路上。
林越踩着石墙内侧的垫脚石爬了半墙高往外看。盾牌阵被枪阵卡住之后，后面的步兵挤成一团，有人开始往两边挤想绕墙。但墙两侧是崖壁，绕不过去。整条正面攻势被钉死在了隘口前五十步宽的窄路上，像一条被人捏住了喉咙的蛇。
骨勒的黑马在中军旗下原地踏了两步。白底金狼大纛晃了一下。
"他要退。"林越盯着那面旗晃动的方向，"他在收侧翼的步兵，要撤回去重新整队。"
侧翼的步兵果然开始从岩壁下面往下撤了，赵大锤最后一轮箭雨没有追击，任由他们退。袁成钢在第三组埋位按了按弩弦，朝岭下吐了一口唾沫："第一轮就这么退了？"
"第一轮是试水。"林越从石墙上滑下来落在墙内侧的土面上，"试探我们的部署和射距。第二轮才是真打。他不会给我们喘气的时间。"
果然，不到半个时辰，中军旗再次前压。这回骨勒亲自骑马顶到了阵前，黑马在阵前列回踱，身后跟着两列重甲骑手，人披铁甲马披铁帘，弩箭钉上去叮当弹开。
重甲骑兵。普通弩箭打不透。
林越蹲在石墙后面看着那两列重甲骑兵缓缓前推，脑子转得飞快。弩箭打不透，枪阵顶不住铁帘马的冲击力。三百人守隘口，重甲骑兵只要冲进来二十骑就能把枪阵碾穿。
"赵大锤，侧翼埋位有没有剩的油绳？"
赵大锤从坡上探头："还有半卷！"
"从坡顶把油绳放下去铺在隘口前面五十步的地面上，横着拉三道。骑兵冲到绳前的时候让枪阵后撤三步放他们进来，他们踩上油绳打滑自己会绊倒。重甲马最怕蹄下打滑，一倒就起不来。"
赵大锤立刻带人从岭上往下放油绳。三道绳子横铺在隘口前的碎石地面上，上面覆了薄薄一层沙土看不出来。骨勒的重甲骑兵已经开始冲锋了，马蹄踏地的声势比第一轮更沉更密，地面震得林越脚底板发麻。
"枪阵撤三步。"林越朝后面喊。枪阵的汉子们拔枪后撤了三大步，在隘口内侧重新架稳。岭下马蹄如雷碾来，重甲骑兵埋头冲锋，丝毫没有注意脚下的沙土表面有异常。
冲在最前排的马蹄踏上了第一道油绳。
滑了。那匹马的铁蹄在绳面上打了个趔趄，前腿猛地一歪，整匹马带人侧翻出去砸进碎石堆里。第二匹踩上第二道绳，前腿劈叉似的往两边滑开，马背上的骑手一头栽下马鞍摔在碎石地面上，铁甲砸出闷响。第三道绳放倒了三四匹，整列重甲骑兵的前排像多米诺骨牌一样从前往后倒。
油绳绊马的效果比预期更好。重甲骑手摔在地上后铁甲裹着翻不了身，只能躺在碎石堆里挣扎着解甲扣。后面的轻骑收不住速度冲上来撞进倒地的马堆里，阵线彻底溃了。
骨勒的中军旗剧烈地晃了一下。他从马上看到了前排的惨状，勒停了后面准备冲锋的第二梯队。
"他撤了。"林越从石墙上看见中军旗开始往后退，"全线后撤。他今天不会再打第二轮了。"
岭上没有人欢呼。所有人蹲在各自的埋位上看着北面那片灰黑色的潮水慢慢退去，退到雾里看不见了。袁成钢收了弩从坡上滑下来走到林越旁边蹲了，把铁弩横在膝上喘了口气。
"明天还会来。"
"嗯。明天他会换路。"林越看了一眼草浦村方向的天际线，"树障那边才是他真正要走的线。"
他站起来走了几步，阿史那·云从第三组埋位东侧那块岩石后面绕出来，肩上还扛着弩机。她的位置能看见整片侧翼坡面和隘口正面北端，油绳绊马的全过程她看得清清楚楚。
"你什么时候准备的油绳？"她走到他旁边把弩机放下。
"昨晚赵大锤从后营油库里拎回来的。没来得及告诉你。"
她看了他一眼没有多问，弯腰把弩机的弦卸了，挂在臂弯里往岭下走。走出几步她偏了一下脸。
"明天要是他走草浦村方向，树障那边你要自己去吗？"
"去。我带十个人。树障是我设的，我知道怎么利用。"
她点了一下头，继续往岭下走了。暮色从东面山脊线上漫过来，把整座青石岭染成一层暗沉沉的灰蓝。岭坡上那些散落的箭矢和马尸在暮色中渐渐变成一团团模糊的深色轮廓，像墨汁滴在宣纸上洇开的斑点。
林越站在石墙内侧没有走。他听着远处北面传来的收兵号声，几响之后就没入了风里，然后从怀里摸出那只参片布袋解开扎口捏了一片搁进嘴里含着。
参片的苦味慢慢在舌尖化开，转成一丝回甘。
他含着那片参站到夜色完全落下，才转身下了岭，往营地的灯火方向走去。
